Marcus Aurelius Antoninus Basianus (surnommé Caracalla), est né à Lyon en 188. C'est le fils aîné de Septime Sévère et Julia Domna ainsi que le frère de Géta.

Son surnom lui a été donné d'un long manteau celtique à capuchon qu'il portait lorsqu'il s'est introduit à Rome.

A la mort de son père, en 211, il doit partager le pouvoir de l'Empire avec son frère Géta. Avec lequel il ne pouvait pas du tout s'entendre.

Mais,un an plus tard, en 212, Caracalla fait assassiner Géta sous les yeux de leur mère. Caracalla reste donc seul Empereurs à Rome pour l'Empire tout entier.

Durant son règne, il accorde notamment en 212, le droit de cité romain à tous les hommes libres de l'Empire (Edit de Caracalla ou Constitution Antonine). Il fait également construire des thermes à Rome qui porte son nom. Il augmente lui aussi le salaire de ses soldats.

Caracalla était (comme Caligula ou d'autres) désiquilibré mentalement. Il était petit, laid, atteint d'une folie, était débauché avec une démesure certaine.

Mais le 8 avril 217, Caracalla est assassiné par un complot dirigé par son Prefet du prétoire : Macrin, qui lui prend ainsi le pouvoir de l'Empire.

Le règne de Caracalla s'achève comme tant d'autres, lui aussi est assassiné. Nous savons juste que Caracalla voulait réaliser une synthèses entre Orient et Occident. De son règne il reste quelques souvenirs mais peu compte tenu de la durée de son règne.

 

Caracalla