Vespasien est né près de Reate ( Rieti aujourd'hui ) en 9 après J.C. et s'appelait " Titus Flavius Sabinus Vespasianus ".
Il est issu d'une famille de la bourgeoisie italienne ; son père était chevalier et percepteur des impôts à Reate. Il mène carrière militaire très brillante, en 43, lors de l'invasion de la Bretagne (Angleterre aujourd'hui) par Claude, il pacifie entièrement le Sud de ce pays.
Il est également brillant dans son cursus sénatorial : c'est un excellent administrateur mais il est d'une très grande dureté. Il vit cependant tout a fait simplement même lorsqu'il sera empereur.
Puis de 66 à 69, il entreprend le pacification de la Judée. Mais il revient vers Rome et massacre Vitellius pour prendre le pouvoir âgé de 60 ans. Il commence à exercer son pouvoir dès qu'il est nommé par son armée et n'attend pas la déclaration par le Sénat.
Grâce à son grand sens de l'économie, il rétablie la situation financière de l'Etat, qui avait été destabilisé par les extravagances de Néron et celles des autres empereurs.
Cela lui permet d'apporter beaucoup à l'architecture de Rome : il commence l'édification du Colisée ( fini sous Titus ) ou amphithéâtre Flavien ; reconstruit le Capitole, la reconstruction du temple de Jupiter Capitolin.
Puis un soulèvement gaulois est sévèrement réprimé et Vespasien envoi Agricola en Bretagne (Angleterre) de 77 à 84. Ensuite, il commence la conquête des champs Décumates.
A Rome, il autorise aux provinciaux l'entrée au Sénat qui leur était jusqu'ici interdite.
Monnaie de Vespasien
Pendant ce temps, son fils, Titus, réprime la révolte juive et à la fin du siège de Jérusalem menre par Titus, Vespasien fait élever à Rome le temple de la Paix en utilisant de nombreux éléments décoratifs de la Domus Aurea et du temple de Jérusalem qui a été pillé à la fin du siège.
Mais en 79, Vespasien meurt à l'âge de 70 ans et c'est à Titus que revient le pouvoir : il instaure ainsi la succession héréditaire.
Quelques temps avant sa mort, Vespasien avait partagé le pouvoir avec son fils, Titus. Pendant ses 10 ans de règne, on vit un progrès décisifs vers la monarchie absolue.
Vespasien